„Am simțit mirosul acelei plaje înainte de a ajunge la ea, pentru că deja erau multe animale moarte din ziua precedentă, ceea ce nu era cel mai tare dintre trei”, a spus el. „Am început să mă uit în jur doar pe plaja mea locală. și m-am gândit: „Oh, asta, asta nu poate fi bine”.
A doua zi, Harley și unul dintre elevii săi au mers la Lighthouse Park din West Vancouver, pe care îl vizitează de mai bine de 12 ani.
„Acolo a fost o catastrofă”, a spus el. „Există un pat cu midii foarte întins care acoperă țărmul și cele mai multe dintre acele animale au murit”.
Căldură fără precedent
Midiile se atașează de roci și de alte suprafețe și sunt obișnuite să fie expuse la aer și la lumina soarelui în timpul valului scăzut, a spus Harley, dar, în general, nu pot supraviețui temperaturilor de peste 100 de grade pentru foarte mult timp.
Temperaturile în centrul orașului Vancouver au fost de 98,6 grade pe 26 iunie, 99,5 pe 27 și 101,5 pe 28.
Era și mai cald pe plajă.
Harley și studentul său au folosit o cameră de imagine termică FLIR care a găsit temperaturi de suprafață depășind 125 de grade.
În această perioadă a anului, marea joasă bate în cea mai fierbinte parte a zilei din zonă, așa că animalele nu pot face până când valul revine, a spus el.
„Am văzut recorduri de căldură în weekend, pentru a fi doborâte din nou a doua zi”, a declarat Kristina Dahl, un expert în climă la Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați, pentru CNN, „în special pentru o parte a țării în care acest tip de căldură nu se întâmplă foarte des.”
A fost, de asemenea, incredibil de periculos.
Este posibil să fi murit un miliard de animale
El a spus că 50 până la 100 de midii ar putea trăi într-un loc de mărimea palmei tale și că câteva mii ar putea încăpea într-o zonă de dimensiunea unei plite de bucătărie.
„Există 4.000 de mile de țărm în Marea Salish, așa că atunci când începi să crești de la ceea ce vedem la nivel local la ceea ce ne așteptăm, pe baza a ceea ce știm unde trăiesc midii, ajungi la niște cifre foarte mari. „foarte repede”, a spus el.” Apoi începi să adaugi toate celelalte specii, dintre care unele sunt și mai abundente.”
„Când vedem dispariția paturilor de midii, ele sunt principalele specii structurante, deci sunt aproape ca copacii din pădure care oferă un habitat pentru alte specii, așa că este foarte evident când dispare un pat de midii”, a spus el. „Când începem să vedem moartea altor animale mai mici, pentru că se mișcă, pentru că nu sunt atât de dense, nu este chiar atât de evident.”
El a spus că moartea unui pat de midii poate provoca „un efect în cascadă” asupra altor specii.
Ambii oameni de știință au spus că sunt îngrijorați de faptul că aceste valuri de căldură devin din ce în ce mai frecvente și că nu sunt siguri dacă paturile de midii se vor putea recupera.
„Ceea ce mă îngrijorează este că, dacă începi să ai valuri de căldură ca acesta, la fiecare 10 ani în loc de la fiecare 1.000 de ani sau la fiecare cinci ani, atunci te lovești prea tare, prea repede pentru a-ți reveni”, a spus Harley. „Și apoi ecosistemul va arăta foarte, foarte diferit”.
..