Epava iahtului cu aburi Endurance, care sa scufundat în 1915 în timpul unui antarctic expediția exploratorului polar Ernest Shackleton, a fost redescoperită de cercetători folosind vehicule subacvatice autonome.
Epava a fost găsită la o adâncime de 9.869 de picioare (3.008 metri) sub Marea Weddell din Antarctica de Vest, potrivit Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), care a sponsorizat căutarea.
Este doar la aproximativ 4 mile marine (7 km) sud de locația fixată de căpitanul navei, Frank Worsley, care a folosit un sextant pentru a înregistra poziția scufundării sale după câteva luni de când nava a fost înconjurată și în cele din urmă zdrobită de gheață.
Legate de: Fotografii retuşate ale expediţiei lui Shackleton din 1914
„Acesta este o piatră de hotar în istoria polară”, mensun Bound, directorul expediției de căutare a spus într-o declarație. „Suntem copleșiți de norocul nostru de a găsi și capturat imagini ale Endurance”.
Shackleton a înregistrat că nava a fost zdrobită de mase de gheață din jur în ultimele sale săptămâni, care a răsturnat-o, s-a gătit în câteva scânduri în pupa și a făcut ca lemnele să geme, să crape și să „țipe”.
Dar epava aproape găsită a lui Endurance pare remarcabil de bine conservată, în ciuda încercărilor sale.
„Acesta este de departe cel mai frumos epau din lemn pe care l-am văzut vreodată”, a spus Bound. „Este în poziție verticală, mândru de fundul mării, intact și într-o stare de conservare strălucitoare. Poți chiar să vezi [the name] „Endurance” sa arcuit peste pupa.”
Ani de căutări
Redescoperirea este punctul culminant al unor ani de căutare a epavei Endurance, care a devenit faimoasă parțial datorită fotografii dramatice ale scufundării sale si uimitoare călătorie de supraviețuire care a urmat.
Dar epava este situată la doar câteva sute de mile de coasta Antarcticii; regiunea este adesea complet acoperită cu gheață de mare, care are a forțat eforturile anterioare de căutare să se întoarcă.
Legate de: În fotografii: Căutând epava Endurance a lui Shackleton
O echipă de cercetători de la bordul navei de cercetare polare sud-africane Agulhas II a găsit în cele din urmă epava sâmbătă (5 martie) – prin coincidență, cea de-a suta aniversare de la înmormântarea lui Ernest Shackleton în 1922.
„Am finalizat cu succes cea mai dificilă căutare a epavelor din lume, luptându-ne cu gheața de mare în schimbare constantă, viscol și temperaturi care scad până la -18 C. [minus 0.4 F]”, a declarat liderul expediției de căutare, John Shears, pentru BBC News. „Am realizat ceea ce mulți oameni au spus că este imposibil”.
naufragiu antarctic
Epava Endurance a fost găsită de un vehicul subacvatic hibrid Saab Sabertooth controlat de operatorii de pe Agulhas II. Vehiculele robotizate pot funcționa atât pe un tether, cât și în mod autonom, așa cum au făcut la ultima căutare.
După mai mult de două săptămâni de căutare într-o zonă de căutare predefinită bazată pe corecțiile originale ale sextantului lui Worsley, Agulhas II a observat epava, potrivit FMHT.
FMHT notează că epava este protejată ca sit și monument istoric în temeiul Tratatului Antarctic și a spus că nu va fi atinsă sau deranjată în niciun fel în timp ce este supravegheată de pe Agulhas II.
Expediția de căutare a avut noroc cu condițiile din Marea Weddell, care poate fi notoriu legată de gheață. Luna trecută s-a înregistrat cea mai mică întindere a gheții marine din Antarctica înregistrată în perioada sateliților, care datează din anii 1970, a raportat BBC.
Călătorie perfidă
Shackleton a folosit Endurance în a treia din cele patru expediții în Antarctica.
Mai vizitase continentul sudic înghețat de două ori înainte, din 1901 până în 1903 ca subordonat al exploratorului polar Robert Falcon Scott – timp în care a luat parte la primul zbor cu balonul cu aer cald din Antarctica – și apoi din 1907 până în 1909, când echipa sa a ajuns la locația estimată a Polului Sud Magnetic.
O echipă condusă de exploratorul norvegian Roald Amundsen a fost prima care a ajuns la Polul Sud geografic în decembrie. 14, 1911, cu câteva săptămâni înaintea unei echipe conduse de Scott, care s-a încheiat în tragedie.
Scopul lui Shackleton în 1915 a fost să finalizeze prima traversare completă a continentului Antarctic, cu sania cu câini de la Marea Weddell prin Polul Sud până la Insula Ross din Marea Ross – o distanță de aproximativ 2.900 km.
Endurance era menit să-l livreze pe Shackleton și echipa sa pe coasta de sud a Mării Weddell pentru expediția pe uscat. Dar nava a rămas prinsă în gheață mare în octombrie 1915, iar echipajul a abandonat-o și a mutat tot ce a putut în tabăra lor, pe sloturile de gheață.
După ce Endurance s-a scufundat, Shackleton și ceilalți 27 de membri ai echipajului său au încercat să ajungă la uscat cu sania de câini și în cele din urmă cu bărcile de salvare pe care le salvaseră de pe navă.
În aprilie 1915, au ajuns pe Insula Elefantului din vârful nordic al Peninsulei Antarctice; Shackleton și cinci membri ai echipajului au pornit apoi cu una dintre bărcile de salvare prin mările furtunoase și înghețate, spre o stație de vânătoare de balene pe insula sub-antarctică Georgia de Sud.
Shackleton s-a întors pe insula Elephant cu o navă de salvare la scurt timp după, și – în mod remarcabil – toți cei 28 de echipaj au supraviețuit călătoriei perfide.
Publicat inițial pe Live Science.