O moluște ciudată, cunoscută cu afecțiune sub denumirea de „chip de carne rătăcitor”, are dinți formați dintr-un fier mineral, găsit anterior doar de-a lungul coastelor stâncoase, arată un nou studiu.
Cercetătorii au detectat mineralul rar de fier – numit santabarbaraite – în dinții moluștei care pășuna roci. Cryptochiton stellerisupranumit „fritul de carne rătăcitor” pentru că arată exact ca unul cu corpul său maro-roșcat, de până la 14 inci (36 de centimetri) lungime, în formă ovală și decojit.
Descoperirea pune în lumină cum C. stelleri poate răzui mâncarea de pe pietre, au spus cercetătorii. „[Santabarbaraite] are un conținut ridicat de apă, ceea ce îl face puternic cu densitate scăzută. „Credem că acest lucru ar putea întări dinții fără a adăuga multă greutate”, a studiat autorul principal Derk Joester, profesor asociat de știința materialelor și inginerie la Universitatea Northwestern din Illinois, a spus într-o declarație.
Legate de: Fotografii: Viermele de 508 milioane de ani arăta ca o perie de bucătărie
Friptura rătăcitoare, care poartă și numele chiton gigant Pacific și chiton gigant de gumboot, este cea mai mare specie cunoscută de chiton, o moluște marine cu un corp oval, turtit, care are o coajă formată din plăci suprapuse, la fel ca o pilulă. Chitonii sunt cunoscuți pentru dinții lor remarcabil de tari, care sunt atașați de radula lor moale și flexibilă, asemănătoare limbii. În timp ce caută hrană, chitonii își răzuiesc radula acoperită de dinți peste pietre, pentru a apuca alge și alte alimente.
Joester și colegii săi au studiat anterior dinții de chiton, dar au vrut să afle mai multe despre stylus – structura goală care seamănă cu rădăcina unui dinte uman și care „conectează [chitons’] cap de dinte ultradur și rigid la membrana flexibilă a radulei „, au scris cercetătorii în studiu. Au făcut acest lucru analizând C. stelleriChompers cu câteva tehnici de înaltă tehnologie, inclusiv o sursă de lumină sincrotron și microscopie electronică cu transmisie.
Aceste analize au relevat santabarbaraite în stilul superior al chitonului. „Acest mineral a fost observat doar în specimene geologice în cantități foarte mici și nu a fost niciodată văzut până acum într-un context biologic”, a spus Joester.
Descoperirea arată cum această friptură ciudată își folosește întregul dinte, nu doar cuspidul ultradur și durabil, pentru a colecta alimente, au spus cercetătorii.
Apoi, echipa a încercat să recreeze machiajul chimic al stiloului cu o cerneală concepută pentru imprimarea 3D. Primul autor al studiului, Linus Stegbauer, un fost post-doctorat în laboratorul lui Joester, a dezvoltat cerneala cu ioni de fier și fosfat amestecați cu un biopolimer derivat din dinții chitonului. Stegbauer, care este acum cercetător principal la Institutul de Inginerie a Proceselor Interfaciale și Tehnologia Plasmei de la Universitatea din Stuttgart din Germania, și colegii săi au descoperit că experimentul a funcționat – cerneala imprima materiale ultradure, rigide și durabile, atâta timp cât oamenii de știință amestecau imediat înainte de imprimare.
„Pe măsură ce nanoparticulele se formează în biopolimer, devine mai puternică și mai vâscoasă”, a spus Joester.” Acest amestec poate fi apoi utilizat cu ușurință pentru imprimare. Uscarea ulterioară în aer duce la materialul final dur și rigid.”
Studiul a fost publicat online luni (31 mai) în jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Publicat inițial pe Live Science.