Când aztecii au stabilit Valea Mexicului în secolul al XIII-lea, au găsit o salamandră mare care trăiește în lacul din jurul insulei unde și-au construit capitala, TenochtitlánEi au numit salamandra „axolotl” după Xolotl, zeul lor al focului și fulgerului. Se spunea că Xolotl avea transformată în salamandrăÎn cele din urmă, a fost capturat și ucis, printre alte forme, pentru a evita sacrificarea, astfel încât soarele și luna să se poată mișca pe cer.
În același sens, axoloții au fost uciși în mod obișnuit pentru hrană de către azteci și sunt mâncați și astăzi în MexicAu devenit, de asemenea, unul dintre cele mai populare animale de companie din lume, datorită îngrijirii și carismei lor ușoare. Abilitățile extraordinare de regenerare ale creaturilor le-au făcut un subiect de studiu interesant pentru oamenii de știință. Dar în casa lor natală, salamandrele aproape au dispărut.
Axolotlii (Ambystoma mexicanum) sunt amfibieni aparținând unui singur gen viu din familia Ambystomatidae. Există mai mult de 30 de salamandră specii din Ambistom genul, cunoscut sub numele de salamandrele alunițe.
Axolotul poate crește în medie până la o lungime de 9 inchi (20 de centimetri), dar unii au crescut până la mai mult de 12 inchi (30 cm) lungime. În captivitate, salamandrele trăiesc în medie 5 până la 6 ani, dar unele au trăit timp de până la 17 ani, potrivit Universității din Liverpool Baza de date privind îmbătrânirea și longevitatea animalelor..
Unde locuiesc axolotii?
Axoloții sălbatici trăiesc exclusiv în rămășițele mlăștinoase ale Lacului Xochimilco și canalele care duc la acesta, pe marginea de sud a orașului Mexico. Axoloții au trăit cândva și în Lacul Chalco, un alt dintre cele cinci „mari lacuri” din Mexico City, unde s-au stabilit vechii azteci. Dar toate dintre aceste lacuri, cu excepția Xochimilco, au fost drenate până în anii 1970 pentru a preveni inundațiile și a permite expansiunea urbană, A raportat NBC News..
axolotlii carnivor Din punct de vedere istoric, dieta i-a pus în vârful lanțului trofic. Ei iau orice pot smulge: moluște, pești și artropode precum insectele și păianjeniÎn anii 1970 și 1980, Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură a introdus tilapia și peștele crap în habitatul salamandrei pentru a oferi populației locale mai multe proteine, potrivit unui studiu. JSTOR articol zilnicAcei pești mănâncă tinerii axoloți și reprezintă o amenințare invazivă pentru salamandre.
Dansul de împerechere a axolotlului
Reproducerea axolotlului începe cu dansul – la propriu. După ce un bărbat și o femeie se înghiont și se mângâie unul altuia deschiderea urogenitală, numită cloaca, salamandrele pășesc într-un cerc într-un fel de vals, conform studiului Universității din Michigan. Web pentru diversitatea animalelorMasculul se îndepărtează apoi în timp ce-și luptă coada ca un dansator hula, ademenind femela să-l urmeze. Pe măsură ce cei doi parteneri de dans se apropie, masculul scăpa o capsulă mică, albă, plină de spermatozoizi numită spermatofor. Cu femela în cârca, masculul se deplasează înainte până când femela doar ocolește spermatoforul și îl ridică cu cloaca.
Axoloții trec prin această curte o dată pe an, de obicei din martie până în iunie. Cu curtea dansând în spatele ei, femela axolotul își va atașa individual cele 100-300 de ouă acoperite cu jeleu pe plante sau pietre acvatice. Aproximativ 10 până la 14 zile mai târziu, ouăle eclozează, iar puii se descurcă singuri. Este nevoie de aproximativ un an pentru ca axoloții să devină maturi sexual.
Spre deosebire de majoritatea amfibienilor, axolotii nu se metamorfizeaza niciodata in adulti terestri care respira pulmonar.Biologul evolutionist american Stephen Jay Gould a descris salamandrele drept „mormoloci maturi sexual”, deoarece isi pastreaza pentru totdeauna caracteristicile juvenile: un stil de viata complet acvatic, o coada cu aripioare si branhii cu volan. Acest fenomen evolutiv de „tinerețe veșnică” se numește pedomorfoză sau neotenie. Oamenii de știință pot forța axoloții din laborator să se metamorfozeze injectându-le cu hormoni tiroidienidar metamorfoza axolotlului apare rar în sălbăticie..
Sunt axoloții pe cale de dispariție?
The Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și a Resurselor Naturale Consideră axoloții în pericol critic și populația lor în scădere. Sondajele din 1998 și 2008 au constatat că densitatea populației a scăzut de la aproximativ 6.000 de persoane pe kilometru pătrat la 100 de persoane pe kilometru pătrat. Un sondaj mai recent din 2015 a constatat aproximativ 35 de persoane pe kilometru pătrat.
Poluare Reglementările proaste privind deșeurile și turismul în creștere în Mexico City înseamnă că gunoiul, materialele plastice, metalele grele și nivelurile ridicate de amoniac vărsate de la stațiile de tratare a deșeurilor blochează canalele în care locuiesc salamandrele.
O populație captivă substanțială există în laboratoarele de cercetare din întreaga lume, reprezentând câteva mii de indivizi, dar aceste salamandre provin de la 33 de indivizi transportați la Paris din Xochimilco, Mexic, astfel încât populația este foarte consanguină.
Axolotlii în cercetare
Printre talentele caracteristice ale axolotlului se numără capacitatea sa de a reface aproape orice parte a corpului – picioare, picioare, brațe, cozi, chiar și părți din inimă și creier. Și nu se opresc cu regenerarea propriilor părți ale corpului. Tot felul de organe, inclusiv ochii, poate fi transplantat între axoloţi fără respingere de către sistemul imunitar al organismului primitor.În 1968, cercetătorii au arătat că ar putea chiar transplant de cap Combinația acestor abilități face ca axoloții să fie organisme model atractive pentru oamenii de știință.
În 2018, cercetătorii au descoperit o altă ciudățenie despre axoloți: genomul lor este enorm.La aproximativ 32 de miliarde de perechi de nucleotide ADN, genomul axolotl micșorează genomul uman, care este de aproximativ 10 ori mai mic și se clasează ca cel mai mare genom animal cercetătorii trec prin genom pentru a descoperi secretele din spatele abilităților regenerative ale axolotlului.
Resurse aditionale: